『Stuff White People Like : The Definitive Guide to the Unique Taste of Millions』Christian Lander(Random House)
「白人の好みってのはどうなっているのだろう」
日常に少し疲れを感じ、寝転びながら気楽に読める本が欲しくなった。そんなときに買ってみたのがこの『Stuff White People Like』だった。ニューヨーク・タイムズのノンフィクション部門ベストセラーリストに入ったときから面白そうだな〜と思っていた本だ。人気ブログ・サイト「Stuff White People Like」から派生した本でもある。
内容はアメリカに住む白人人口が好むものを挙げて、ユーモラスな解説をつけている。白人が好むものとして選ばれているものは、統計学的な根拠はなく著者クリスチャン・ランダー（彼も白人だ）の個人的な観察によるものだ。
１５０にのぼる項目がエントリーされているがどんなものがあるか少し紹介してみよう。
ブランチ：ブランチとはご存知のとおり、休日に取る朝食（ブレックファースト）と昼食（ランチ）兼用の食事。休みの朝少しゆっくり目に起きて、時間をかけて食事をとるというもの。本ではだいたい９時半頃におき、アウディかボルボに乗り友人がいる近くのブランチメニューを出しているレストランに出かけるという。ブランチを友人と食べることは、白人たちにとってその週の大きな目標だという。白人のルールでは、前の夜にクラブなどで出会ってその翌朝一緒にブランチをするのは男女関係や友人関係の始まりの印であるという。
留学：自分が身につけるバランスが取れた教育の一貫として、アメリカに住む白人は海外での滞在学習が欠かせないと考えている。留学生活の典型的な物語は、例えば次のようなものだ。オーストラリアに着いたが、誰も知り合いがなく、初めてバーに行った夜に沢山の友達を作る。オーストラリア以外の国からきた異性と短いロマンスを経験するが、留学から学んだものは何もなかった。しかし、ローカルの食べ物が好きになり、自国に戻ってその食べ物が手に入らないことの文句をみんなに言う。留学先はヨーロッパやオーストラリアが基本だが、アジアや南アメリカが次のレベルとなり、チベットやアフリカに留学すれば最も注目を集めることができるという。
夢を追うこと：白人は自分の夢を追っている人間は、成功するチャンスがどうであれ支援をするように教育されている。そして自分も夢を追う。白人はどんな失敗をしても、社会のなかで衣食住に困らない状況にあるため可能なことだ。通常、白人は１８歳から２５歳くらいまで自分の夢を追い求める。この時期、例えば作家になるためにブルックリンに引越しをするような行為に反対する友人や親はいない。多くの白人は夢やぶれ、通常５年以内に弁護士になるため法科大学院に入学するなど現実の世界で生きることを始める。歳をとって忘れていた夢を追い始める白人もいるが、それがどんなに危うくとも「自分の夢を追う」のであれば周囲の白人はその行為を支援しなければならない。
このように、挙げられた項目も面白いが、約１ページの分量でつけられている解説が楽しい。白人というグループを一集団として見て、そのグループに多く共通する事柄を、多少の皮肉も込めてユーモラスに述べている。
この本に挙げられているこのほかの項目には「コーヒー」「アジア系女性」「ラストネームを２つ持つこと」「日本」「寿司」「ニューヨーク・タイムズ紙日曜版」「家の改装」などがある。
どこから読み始めてもよく、テーマも軽くしかし社会学的な楽しさもあり、なにより気楽に読めた。楽しく洋書を読みたいと思っている人は、この本を手に取ってみるといい。
