『色へのことばをのこしたい』伊原昭(笠間書院)
「超絶文系日本色見本帳」
広島の厳島神社を訪ねた昨秋、ちょうど引き潮で大鳥居まで歩いた。夕焼けに映え、暮れゆく闇に沈む鳥居は美しく、鹿にいたずらされながら石垣に腰掛けてずっと見ていた。鳥居の色は神社仏閣でよく見る朱色だが、夕陽に向かってそれと等しい色を発することで生まれる無色の域が大鳥居のシルエットを描いているようで、神社仏閣で見るどの朱色もみなこのような瞬間のためのように思われた。
この色を、「丹（に／たん）色」と呼ぶと本書にある。『万葉集』では「さ丹つらふ妹」や「さ丹つらふ君」のように若々しく美しい容貌を讃えることも多いようだが、これは「朱」も同じそうである。丹と朱について、丹は黄味を帯びた赤、朱（そほ）は黄味を含んだ赤、ともある。鳥居を丹色として朱色の代表を朱肉に見たとすると、二つの色の違いは明らかだ。DICの色見本帳でそれぞれ近い色の番号とそれにつけられた名前を記すこともできるが、丹は光を帯び朱は光を含む赤、大鳥居の記憶がある間はそんな風に断言してみたくなる。
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本書は、2006年に『日本文学色彩用語集成』全5巻（笠間書院）をまとめた伊原昭さんの、色にまつわるエッセイやインタビューを集めたものである。『日本文学色彩用語集成』は古典文学にある色を集め、上代一・上代二・中古・中世・近世と大別している。『万葉集』から江戸後期の『浮世風呂』などまで、色が描かれた原文を三十有余年かけて書き写した15万枚のカードが元になっている。
本書のタイトルの「色へのことばを残したい」は、2008年にNHKラジオ第２の「私の日本語辞典」に出演したときに伊原さんが用意した題名だそうである。「色のことば」ではなく「色へのことば」。色の呼び名に限らずもっと広く、時代時代に人々が色に対して感じ記した文学作品にみられることばをさしている。色に興味を持ったきかっけは、幼少時に疎開先の図書館で『万葉集』の原文の漢字によみがなのついた『万葉集古義』（全17冊）を1冊ずつ借り、空襲警報が鳴るたびに抱いて防空壕に入り、17冊すべて、一字一句ノートに書き写したことにあるそうだ。
写していると、読むよりはずっと体で覚えるというのでしょうか、（略）なんとなく覚えていきまして。それで作品の中に、色がよみこまれていると非常に風景が美しかったり、登場人物が素晴らしく美人だったりしますので、色に興味を持ちまして。
伊原さんは、書き写したノートの中の色の表記にしるしをつけるようになる。その数が増えるにしたがって、たとえば『万葉集』には白が多いことに気づく。子どものころから算術が好きだったそうで、数値化してその根拠を得る。ほんとに多い。なぜなのか——。白は、波や雲、雪など自然に関するものが多く、白波を"きよし"、雪を"さやけし"というように清らかさを感じていたようである。面白くなる。とりつかれる。少女・昭さんは成長し、大学で学び仕事についても研究が続く。国会図書館に勤務中は通勤電車でも資料を読み、用済みの図書カードの裏に記録を続けた。カードは15万枚になり、色の名前は近世に限ってもおよそ300種となった。
本書の巻末には『日本文学色彩用語集成』に集められた「色へのことば」が、かなと漢字で一覧されている。草木や鳥、土などを由来とするものが多いので漢字表記されたものの多くは想像のしようがあるが、「山吹のいはぬ色」「天川の玉」「陸奥紙」などおよそ検討のつかないものも多い。考えてみれば、白から黒にいたる灰色ひとつをとってもグラデーションは無限で、その色を歌に詠んだり日記に書くなら、コーポレート・アイデンティティのために限定するわけではないのだからどう言ってみてもいいはずだ。でもせいぜい濃い灰色薄い灰色、はたして灰色以外にことばが浮かばない。だが必要なのは色の名称ではないだろう。たとえば夕暮れといえば茜色、その色が失せれば"夜"とばかりに目の前から色を遠ざけるが、いよいよ暗くなるそのころを「雀色時」と呼ぶそうだ。今も外で雀が鳴く。雀の色はよくわかる。私たちはあまりにことば遊びを置き忘れている。
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こうしたことばがのこされることは、時代時代で風土に色を見、それをことばにしてきた日本人の感受性が伝えられることである。伊原さんがまとめられたのは言ってみれば"超絶文系日本色見本帳"。さあ誰もが書き加えていいのよ。伊原さんの声がする。
