『詐術としてのフィクション－デフォーとスモレット』服部典之(英宝社)
「英文学研究的とは？」
ドラマを観たり漫画や小説を読んだりすることは何ら特殊な体験ではない。「批評」となるとやや難しげに聞こえるかもしれないが、要するに、「いい」とか、「ダメ」とか言うことでしょう、といった了解はある。書評やテレビ欄の紹介記事だって、一種の「批評」。しかし、「研究」となると、急に神秘的な香りが漂う。作品を「研究」するって、いったいどういうことかしら？
何より大事なのは、研究には「カルチャー」があるということである。最近ではフランス文学研究、日本文学研究、インド文学研究などを分かつ垣根はどんどん低くなっているし、批評のための道具もしばしば共有されている。映画研究やら野球研究やらオタク研究やら、開拓の進む新しい分野と、昔からある研究分野とは重なるところも多く、いろんなことに首を突っ込む人もいる。しかし、それぞれの研究には、異なった雰囲気というか、ノリというか、感触のようなものがある。研究者のファッションも、しゃべり方も、顔つきも違う。フランス文学を研究するための訓練を受けた人は、映画や合気道について考えるときにも、どこかフランス文学研究的面構えをし、フランス文学的発想でものを考えるような気がする。ほんとに。
筆者の専門は英文学研究である。なので日々、「英文学研究的」空気につつまれて生活している。これが意外と馬鹿にできない。うんざりしたり、行き詰まったりすることもあるけど、どこかで「英文学研究的」考え方を信用しているところもあるし、それをきっちりやり遂げている人をみると喝采を送りたくなる。
服部典之の『詐術としてのフィクション』は、タイトルからしても装丁からしても、いかにも英文学的である。副題に「デフォーとスモーレット」と、重要作家の名前がガンと出てくるあたりもそうだ。さらに「あとがき」をみると（まず「あとがき」を読むというのもどことなく英文学的かもしれない）、ほんとうはヘンリー・ジェームズの『ロデリック・ハドソン』を読もうと思っていたのに、図書館でまちがえてスモレットの『ロデリック・ランダム』を借りてしまい、それが契機となって３０年後についに本まで出してしまった、などと書いてある。
たしかに英文学的世界では、『ロデリック・ハドソン』と『ロデリック・ランダム』がこんがらかっている人は実に多いのだ。何という日常性！ まるでイモとカブを間違えて食べてしまうような、拍子抜けするような呆気なさ。
しかしこうした世界でこそ、『詐術としてのフィクション』の変なてらいのない、腰のすわったスタイルが生きる。本書の中心となるのは、近代小説の土台が築かれた１８世紀という時代である。小説がまだまだいろんな形をとりえたような、文学的には実に野蛮で、混沌として、可能性に満ちた時代である。タイトルにもあるように、「フィクション」であるということが、今のように当たり前に受け取られていなかったこの時代、書き手たちは自分たちの書いたものをどのように世界に提示しようとしたのか。
本書の中から、英文学的発想の例となるような議論を取り上げてみよう。全体のテーマからは少し外れるかもしれないが、「オックスフォード英語辞典と『ロビンソン・クルーソー』」という章がちょうどよい。
そもそも「オックスフォード英語辞典」とは何か。これは「英文学的」のご本尊のようなもので、今ではCD-romになってしまったが、かつては大学の英文学的研究室に行くと、２０冊を超えるオックスフォード英語辞典のセットが必ずありがたく本棚にならべられていたものである。大学院の授業では、先輩や先生に「君はこの単語について、ちゃんとOED（「オックスフォード英語辞典の短縮形）をひきましたかね？ ふふふ」と言われたらアウトというような雰囲気もあった。
「オックスフォード英語辞典」では、英語の単語の語義がきわめて厳密に記述され（だから、たとえばA～Ｂeまでで一巻というようなことになる）、それぞれの単語が使われ始めた年代がわかるように、引用例が出版年とともに示してある。単なる英語辞典というよりも、文献学的な色彩の強い、一種の英語史辞典の風情がある。もとを辿るとこうした引用例の豊富さは、本格的な英語辞書のパイオニアとされるサミュエル・ジョンソンの有名な「英語辞典」(１７５５年)から引き継がれた傾向である。こうした収集作業には、明らかに「英文学的」のひとつの顕れを見て取ることができるのだ。
日本語でも小学館の『日本国語大辞典』など類似の辞書があるが、スケールも違うし、何より言語文化への根づき方に大きな差がある。百年を超える歴史を持つ巨大な「オックスフォード英語辞典」を支えてきたのは、単語の初出年を突きとめ、オックスフォード大学出版局に投書することを生き甲斐とする人々の執念であった。「オックスフォード英語辞典」は、ある種の権威である一方で、無名の篤志家による合作なのでもある。ウィキペディアの遠い親戚とも言えるかもしれない。
さて、こうした「オックスフォード英語辞典」の特性をおさえた上で、服部はおもしろい指摘をする。現在のCD-rom版を使用すると、作品ごとの、この辞典への引用件数が検索できる。その中でも『ロビンソン・クルーソー』からの引用が際立って多い、というのである。その数、実に１３４１件。同じく古典として名高い『ガリバー旅行記』（６０８件）と比べても格段に多い。これは何を意味するのか？
実は「オックスフォード英語辞典」が作られた背景には、英語そのものの正当性を確認しようとする、いかにも１９世紀的な、愛国的な機運があった。そういう辞書に『ロビンソン・クルーソー』からの引用が多いということは、辞書制作にかかわった人々の何らかのイデオロギーが反映されているということではないか？ だから引用例を検分してみれば、人々がデフォーのこの作品に、どのような意味を担わせようとしたかが暴き出せるのではないか、というのである。
こうして服部は、'our'とか'plant'といった一見どうということのない単語から、'brutality', 'historiographer'といったいかにも意味ありげな単語に至るまで、単語の選択や語義説明などのいちいちにこだわって、その背後に潜む辞書制作の思想のようなものをえぐり出していく。たとえば'plant'について、服部は次のような考察をする。
plantについては『ロビンソン・クルーソー』全体で６８回この語が使われているうち、植民地主義的な意味で使用されている回数はほとんどない（もしくは比較的曖昧なplantationという語が多い）。それにもかかわらず、この「開拓者や植民者として住みつく」の意味の箇所が選択されているのは注目すべきである。
たしかにおもしろい。実に地味な作業をへて得られた見解だが、ここには渋い輝きを放つ、いかにも英文学的な発見の感動がある。
もちろん、一見何の変哲もない常識や習慣と見えるものの背後に、「イデオロギー」と呼ばれるような特定の考え方や偏向を発見するというアプローチは、服部の独創ではない。「オックスフォード英語辞典」についても、すでに１０年以上前にこうした研究はなされている。この２０年くらいは、英文学的風土では盛んに「愛国心」とか「帝国主義」とか「標準語」といったキーワードが使われ、これらの概念を切り口にして、作品の受容過程でどのように作品が作品として成り立っていったかを明らかにするという作業が継続されてきた。そもそも「イデオロギー暴き」は、ヨーロッパの学問で広く採用されてきた発想法でもある。
しかし、ときにはキーワードとキーワードの語呂合わせに終始したり、いたずらに難しげなしかめ面をして威張る、というものも見られる。これに対し、服部の作業は実に地味であり、具体的であり、しかも発見的でもある。これぞ、『ロデリック・ランダム』と『ロデリック・ハドソン』を間違えて読んでしまった人らしい、地に足のついた研究と言える。これぞ英文学的。
「イデオロギー暴き」は、マンネリ化するとまったく刺激的でなくなる。英文学研究にはマンネリ化をやさしく受け止める寛容さがあると同時に、そうしたマンネリに激しく退屈する不機嫌さも潜んでいる。また、一見つまらなそうで地味な研究にうんざりすることもあれば、偏執狂的な執着を受け入れる度量もある。ほんとうのところ、そういう批評方法のせめぎ合いや地盤変動のようなものを待望する空気こそが英文学研究的と言える何かなのかもしれない。きわめて日常的かつ散文的な世界に住み着きつつも、しぶとく知的発見に飢える、そんな芸当があっても悪くない。
